AMERIKA SERIKAT, POSKOTA.CO.ID - Mantan pemain Real Madrid dan kapten Timnas Wales Gareth Bale telah mengumkan pensiun bermain sepak bola.
Gareth Bale resmi menyatakan dirinya pensiun sebagai pemain sepak bola untuk level klub dan internasional. Saat ini pemain berusia 33 tahun itu bermain untuk tim liga Amerika Serikat (MLS) LAFC.
Mantan pemain Tottenham Hotspur itu memberikan pengumuman pensiunnya pada Senin (9/1/2023).
"Setelah pertimbangan yang cermat dan bijaksana, saya mengumumkan segera pensiun dari klub dan sepak bola internasional. Saya merasa sangat beruntung telah mewujudkan impian saya bermain olahraga yang saya sukai. Itu benar-benar memberi saya beberapa momen terbaik dalam hidup saya," tulis Gareth Bale dalam pernyataan pensiunnya, dikutip dari Mirror pada Selasa (10/1/2023).
Sebagai informasi, Gareth Bale memulai karier sepak bolanya di klub Liga Inggris Southampton sebelum pindah ke Tottenham Hotspur pada tahun 2007. Pemain internasional Wales itu lalu pindah ke Real Madrid pada tahun 2013.
Bale menikmati karir prestisius termasuk memenangkan lima Liga Champions, dua gelar La Liga dan tiga Piala Dunia Antar Klub, serta menjadi kapten Wales di Piala Dunia pertama mereka sejak 1958.
"Dari sentuhan pertama saya di Southampton hingga terakhir saya dengan LAFC dan segala sesuatu di antaranya, membentuk karir klub yang sangat saya banggakan dan syukuri. Bermain untuk dan menjadi kapten negara saya 111 kali benar-benar mimpi yang menjadi kenyataan,” ujar Gareth Bale.
"Untuk menunjukkan rasa terima kasih saya kepada semua orang yang telah memainkan peran mereka sepanjang perjalanan ini, rasanya seperti mustahil. Saya merasa berhutang budi kepada banyak orang karena telah membantu mengubah hidup saya dan membentuk karier saya dengan cara yang tidak pernah saya impikan. ketika saya pertama kali memulai pada usia 9 tahun.
Bale juga mengucapkan terima kasih terhadap semua pihak yang terlibat dalam kariernya yang mengesankan di dunia sepak bola.
"Untuk klub saya sebelumnya, Southampton, Tottenham, Real Madrid dan akhirnya LAFC. Semua manajer dan pelatih saya sebelumnya, staf ruang belakang, rekan satu tim, semua penggemar yang berdedikasi, agen saya, teman dan keluarga saya yang luar biasa, dampak yang Anda berikan tak terukur,” kata Bale.
"Orang tua dan saudara perempuan saya, tanpa dedikasi Anda di masa-masa awal itu, tanpa dasar yang kuat, saya tidak akan menulis pernyataan ini sekarang, jadi terima kasih telah menempatkan saya di jalan ini dan atas dukungan Anda yang tak tergoyahkan. Istri dan saya anak-anakku, cinta dan dukunganmu telah membuatku bertahan,” lanjutnya.
Meski demikian Bale tidak menjelaskan kemana ia akan berkarier pasca pensiun di usia 33 tahun. Termasuk mengingat masih ada beberapa pemain yang bahkan melebihi usianya, seperti mantan rekannya Cristiano Ronaldo, Luka Modric, hingga Karim Benzema masih bermain.
"Tepat di samping saya untuk semua suka dan duka, membuat saya tetap membumi sepanjang jalan. Anda menginspirasi saya untuk menjadi lebih baik, dan membuat Anda bangga. Jadi, saya melanjutkan dengan antisipasi ke tahap selanjutnya dalam hidup saya. Waktu perubahan dan transisi, kesempatan untuk petualangan baru,"
Mengenai karir internasionalnya untuk Wales, Gareth Bale juga megakui bahwa hal itu telah mengubah hidupnya.
"Kepada keluarga Welsh saya, keputusan saya untuk pensiun dari sepak bola Internasional sejauh ini merupakan yang tersulit dalam karir saya,” katanya.
"Tapi saya tahu bahwa setiap orang yang terlibat dalam sepak bola Welsh, merasakan keajaiban, dan terpengaruh dengan cara yang begitu kuat dan unik, jadi saya tahu Anda merasakan apa yang saya rasakan, tanpa menggunakan kata-kata sama sekali.Perjalanan saya di panggung internasional adalah salah satu yang tidak hanya mengubah hidup saya tetapi juga siapa saya,” pungkas Gareth Bale. (*)
