Mengikuti jejak sang ayah, Sjafrie juga memutuskan untuk sekolah dan terjun ke dunia militer.
Ia merupakan lulusan Akademi Angkatan Bersenjata Republik Indonesia (Akabri) tahun 1974.
Di sana lah, Sjafrie berkenalan dan menjalin hubungan dekat dengan Prabowo Subianto.
Suami dari Etty Sudiyati itu lulus dengan menyabet gelar Adhi Makayasa atau lulusan terbaik.
Setelah menyelesaikan pendidikan sebagai taruna, Sjafrie lalu bergabung dengan Komando Pasukan Khusus (Kopassus).
Ketika bergabung dengan Kopassus atau yang saat itu bernama Korps Komando Pasukan Sandhi Yudha (Kopashanda), Sjafrie terlibat dalam penugasan penting di berbagai wilayah konflik, mulai dari Timor-Timor, Aceh, Irian dan Jaya.
Berikut ini sederet jabatan yang pernah diemban Sjafrie baik dibidang militer maupun sipil beserta sejumlah tanda jasa yang pernah diterimanya.
Riwayat Jabatan Militer
- Danton Grup 1 Komando Pasukan Sandi Yudha (Kopassandha)
- Dan Nanggala X Timor-Timur (1976)
- Dan Nanggala XXI Aceh (1987)
- Danyon 11
- Dantim Maleo Irian Jaya (1987)
- Satgas Kopassus Timor Timur (1990)
- Dangrup A Paspampres
- Danrem 061/Surya Kencana (1995)
- Kasgartap-1 Ibu kota (1996)
- Kasdam Jaya (1996)
- Pangdam Jaya (1997)
- Aster Kasum TNI (1998)
- Sahli Polhukam Panglima TNI (1998)
- Koorsahli Panglima TNI (2001)
- Kapuspen TNI (2002)
- Sekjen Kemhan (2005)
Riwayat Jabatan Sipil
- Wakil Menteri Pertahanan Republik Indonesia (2010—2014)
- Asisten Khusus Menteri Pertahanan Bidang Manajemen Pertahanan (2019—2024)
- Menteri Pertahanan Republik Indonesia (2024—Sekarang)
Riwayat Tanda Jasa
- Bintang Mahaputera Utama
- Bintang Kartika Eka Pratama
- Satyalancana Dharma Bantala
- Satyalancana Kesetiaan
- Satyalancana Raksaka Dharma
- Master Parachutist Badge dari US Army
