"Ya lini depan kami sudah bagus. Tentu dengan adanya Gustavo dan banyaknya pemain yang berkualitas yang kita miliki, semakin baik kualitas kita. Saya harus menemukan cara untuk menempatkan mereka semua di lapangan. Saya sudah memberi tahu mereka. Semuanya akan diputuskan di dalam latihan," jelas Souza.
Almeida dipastikan akan bersaing ketat dengan duo penyerang yang sudah mapan, Maxwell Souza (Ribamar) dan Eksel Runtukahu.
Kebijakan Souza sangat jelas: performa dalam latihan adalah penentu utama. Filosofi ini telah terbukti dalam empat laga awal Persija di Liga 1 2025/2026.
Baca Juga: Persija Jakarta Incar Kemenangan Krusial Atas PSM Makassar di Gelora BJ Habibie
Bukti dari Lapangan Latihan
Souza telah membuktikan kata-katanya dengan memberi kesempatan kepada pemain yang menunjukkan performa terbaik selama latihan.
Hanif Sjahbandi adalah contoh nyata. Ia diberikan kepercayaan sebagai gelandang serang menggantikan Gustavo Franca dan langsung tampil gemilang. Begitu pula dengan Rayhan Hannan yang konsisten menjadi pilihan impactfull dari bangku cadangan.
"Kita lihat di pertandingan terakhir (melawan Dewa United), Hanif masuk dan bermain bagus. Dalam pertandingan melawan Malut United, Hanan juga bermain sangat bagus," katanya.
"Jadi, seperti yang selalu saya katakan kepada mereka, persaingan akan selalu ada di sini dalam latihan. Tim ini sangat kuat. Gustavo harus menemukan tempatnya. Karena mereka yang bermain, tampil sangat baik," tutup Souza.
Pesan pelatih asal Brasil itu jelas: tidak ada tempat yang aman di skuad Persija. Gustavo Almeida, meski telah pulih, harus siap bekerja keras dan membuktikan nilainya kembali di lapangan latihan jika ingin merebut kembali posisinya di starting lineup. Kompetisi internal yang sehat ini diharapkan dapat terus memacu performa tim.
