Saat itu, kondisi Santos sedang berupaya keluar dari papan bawah klasemen Liga Brasil. Sebagian pendukung mempertanyakan fokus sang pemain karena memilih bermain poker di tengah absennya dari pertandingan.
Menanggapi kritik tersebut, Neymar menegaskan bahwa dirinya tidak melakukan hal yang keliru.
"Karena saya tidak bisa bermain sepak bola selama beberapa hari, saya melakukan hal yang paling saya sukai selain sepak bola, yaitu bermain poker," ujar Neymar dalam wawancara bersama Leo Dias.
Pernyataan itu menunjukkan bahwa poker baginya hanyalah aktivitas untuk mengisi waktu luang ketika tidak memiliki kewajiban bermain di lapangan.
Aktivitas di Luar Lapangan Tetap Menarik Perhatian Publik
Karier Neymar memang selalu menjadi perhatian, baik saat bertanding maupun ketika menjalani kehidupan di luar sepak bola. Popularitasnya membuat hampir setiap aktivitas pribadinya mudah menjadi perbincangan, termasuk hobinya bermain poker.
Kini, setelah menutup perjalanan bersama tim nasional Brasil, publik tampaknya akan semakin sering melihat Neymar aktif dalam berbagai kegiatan di luar sepak bola. Meski demikian, kecintaannya terhadap olahraga yang telah membesarkan namanya tetap menjadi identitas utama yang melekat pada sosok mantan bintang Selecao tersebut.
Baca Juga: BNI Lakukan Serangkaian Penguatan Tata Kelola Penyaluran KUR
Daftar Fakta Singkat
- Neymar tampil di Main Event World Series of Poker (WSOP) di Las Vegas.
- Keikutsertaannya diumumkan melalui akun resmi WSOP.
- Main Event WSOP merupakan turnamen poker paling bergengsi di dunia sejak 1970.
- Biaya pendaftaran Main Event mencapai US$10.000 atau sekitar Rp160 juta.
- Neymar telah lama dikenal sebagai penggemar poker.
Awal tahun ini ia sempat dikritik karena bermain poker online saat menjalani load management bersama Santos. Neymar menegaskan poker hanya menjadi aktivitas yang ia lakukan saat tidak bisa bermain sepak bola.
Keikutsertaan Neymar di World Series of Poker kembali memperlihatkan sisi lain dari kehidupannya di luar lapangan hijau. Bagi sebagian orang, kemunculannya di ajang poker internasional hanyalah bentuk penyaluran hobi yang telah lama ia tekuni.
Namun, bagi publik sepak bola, setiap langkah Neymar tetap menjadi perhatian karena statusnya sebagai salah satu ikon terbesar Brasil dalam dua dekade terakhir. Setelah menutup karier bersama tim nasional, aktivitasnya di luar sepak bola diperkirakan masih akan terus menjadi sorotan.
