Arif meraih gelar doktor di Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik UI pada 2006.
Selain itu, ia juga pernah menempuh studi mengenai keuangan di University of Chicago serta mengikuti Senior Executive Program di Harvard Business School.
Baca Juga: Rumah Ahmad Sahroni Dibakar? Cek Fakta Lengkap Video yang Viral di Media Sosial
Selain dikenal sebagai ekonom, Arif Budimanta aktif dalam politik dan pernah menjadi anggota DPR RI periode 2009–2014 dari Fraksi PDI Perjuangan.
Ia juga menjabat sebagai Wakil Ketua Komite Ekonomi Industri Nasional pada 2016–2020 dan kemudian dipercaya sebagai Staf Khusus Presiden Jokowi hingga 2024.
Arif sendiri tercatat aktif di berbagai lembaga dan organisasi, termasuk sebagai Direktur Eksekutif The Megawati Institute, Dewan Penasihat PP Ikatan Anggar Seluruh Indonesia, serta Dewan Pakar Ikatan Cendekiawan Muslim Indonesia (ICMI).
