Suryadharma Ali lahir di Jakarta pada 19 September 1956. Ia menempuh pendidikan sarjana di Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Syarif Hidayatullah, Jakarta.
Pada 1984, ia berhasil menyelesaikan pendidikan tingginya dan meraih gelar sarjana.
Suryadharma dikenal sebagai pribadi yang aktif di berbagai organisasi mahasiswa semasa kuliah dulu.
Bahkan, ia pernah menjabat sebagai ketua umum pengurus besar Pergerakan Mahasiswa Islam Indonesia (PB PMII) pada 1985-1988.
Baca Juga: Menteri PAN-RB Beri Sinyal Rekrutmen CPNS 2025, Benarkah Bakal Segera Dibuka?
Usai menyelesaikan pendidikan tinggi, ia memulai kariernya dengan bergabung di sebuah perusahaan swasta, yakni di PT Hero Supermarket Tbk pada 1985.
Di perusahaan ritel tersebut, Suryadharma pernah menjabat sebagai deputi direktur hingga 1999.
Setelah itu, di tahun yang sama, Suryadharma pun mulai terjun ke dunia politik dengan bergabung bersama Partai Persatuan Pembangunan (PPP).
Ia pun kemudian berhasil terpilih menjadi anggota DPR RI selama dua periode. Pada periode pertama, ia menjabat sebagai Ketua Komisi V DpR dari tahun 2001 hingga 2004.
Kariernya sebagai anggota DPR semakin menanjak pada 2004-2009. Ia juga ditunjuk sebagai bendahara fraksi PPP MPR RI.
Pada periode yang sama, dirinya juga ditunjuk oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono sebagai Menteri Negera Koperasi dan UKM.
Pada Februari 2007, Suryadharma Ali berhasil terpilih sebagai Ketua Umum PPP menggantikan Hamza Haz. Ia mengemban jabatan tersebut selama dua periode.