POSKOTA.CO.ID - Rivalitas Inggris dan Argentina selalu menghadirkan cerita yang lebih besar dari sekadar pertandingan sepak bola.
Dua negara dengan sejarah panjang di Piala Dunia itu kini kembali dipertemukan pada semifinal Piala Dunia 2026 setelah penantian selama dua dekade.
Laga yang berlangsung di Stadion Atlanta ini menjadi penentu siapa yang berhak melaju ke partai final menghadapi pemenang duel Prancis kontra Spanyol.
Di atas kertas, pertandingan diprediksi berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama datang dengan modal performa meyakinkan sepanjang turnamen.
Pelatih Inggris Thomas Tuchel berhasil mengubah The Three Lions menjadi tim yang sulit dikalahkan. Di sisi lain, Lionel Scaloni membawa Argentina sebagai juara bertahan yang masih mempertahankan konsistensi permainan sejak menjuarai Piala Dunia 2022.
Semifinal seperti ini bukan hanya soal kualitas pemain, tetapi juga siapa yang mampu mengendalikan tekanan selama 90 menit.
Baca Juga: Lewat Tradisi Seren Taun, Warga di Lebak Jaga Ketahanan Pangan
Perjalanan Inggris dan Argentina Menuju Semifinal
Inggris menunjukkan mental yang kuat sepanjang fase gugur. Setelah keluar sebagai juara grup, mereka melewati laga sulit melawan DR Kongo sebelum menyingkirkan Meksiko 3-2 pada babak 16 besar.
Perempat final menjadi ujian sesungguhnya saat menghadapi Norwegia. Sempat tertinggal, Inggris bangkit lewat dua gol Jude Bellingham pada babak tambahan waktu dan memastikan kemenangan 3-2.
Sementara itu, Argentina tampil tak kalah impresif. Tim asuhan Lionel Scaloni menyapu bersih fase grup, lalu bangkit dari ketertinggalan saat mengalahkan Mesir 3-2.
Pada babak delapan besar, Swiss memaksa Argentina bermain hingga extra time. Namun gol Julián Álvarez memastikan kemenangan 3-1 sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan La Albiceleste di Piala Dunia sejak 2022.
Duel Messi, Kane, dan Bellingham Jadi Sorotan
Selain memperebutkan tiket final, pertandingan ini juga menghadirkan persaingan menarik dalam perebutan Sepatu Emas.
Lionel Messi masih menjadi pencetak gol terbanyak dengan koleksi delapan gol. Di belakangnya terdapat Harry Kane dan Jude Bellingham yang masing-masing telah mengemas enam gol.
Di kubu Inggris, Tuchel masih dipusingkan dengan absennya Jarell Quansah akibat skorsing. Kondisi Reece James yang belum sepenuhnya bugar membuat Ezri Konsa atau Djed Spence berpeluang mengisi posisi bek kanan.
Sebaliknya, Argentina datang dengan skuad yang relatif lengkap. Scaloni hanya perlu menentukan apakah Julián Álvarez atau Lautaro Martínez yang akan mendampingi Messi sejak menit pertama.
Pertarungan Lini Tengah Diprediksi Menjadi Kunci
Salah satu duel paling menarik akan terjadi di sektor tengah lapangan. Argentina diperkirakan mengandalkan kombinasi Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, dan Rodrigo De Paul untuk memberikan ruang bagi Lionel Messi bergerak bebas di antara lini.
Sementara itu, Inggris akan mengandalkan Declan Rice dan Kobbie Mainoo untuk memutus suplai bola menuju Messi.
Di sisi lain, Jude Bellingham diprediksi menjadi pemain yang paling menentukan transisi serangan Inggris. Mobilitasnya membuka ruang bagi Harry Kane untuk mendapatkan peluang di depan gawang.
Baca Juga: Imigrasi Cegah Mantan Jampidsus Febrie Bepergian ke Luar Negeri 20 Hari
Fakta Menarik Inggris vs Argentina
- Pertandingan ini menjadi pertemuan keenam Inggris dan Argentina di Piala Dunia.
- Inggris unggul rekor pertemuan dengan tiga kemenangan, sedangkan Argentina meraih dua kemenangan.
- Duel paling ikonik terjadi pada Piala Dunia 1986 lewat gol "Tangan Tuhan" Diego Maradona.
- Argentina menjadi satu-satunya semifinalis yang mencatat rekor sempurna sepanjang turnamen.
- Lionel Messi memimpin daftar top skor sementara dengan delapan gol.
- Harry Kane dan Jude Bellingham sama-sama mengoleksi enam gol.
- Inggris selalu mencetak minimal dua gol dalam empat pertandingan terakhir.
Semifinal ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbaik di Piala Dunia 2026. Inggris datang dengan semangat memburu final pertama dalam beberapa dekade, sedangkan Argentina ingin mempertahankan statusnya sebagai juara dunia.
Dengan kualitas pemain yang dimiliki kedua tim, duel ini berpotensi ditentukan oleh detail kecil, mulai dari efektivitas lini tengah hingga penyelesaian akhir di depan gawang. Apa pun hasilnya, Inggris kontra Argentina kembali menghadirkan satu babak baru dalam rivalitas klasik yang selalu dinantikan pencinta sepak bola dunia.
