Jika proses naturalisasi berjalan lancar sesuai jadwal, Mauro Zijlstra berpeluang untuk langsung memperkuat Timnas Indonesia U23 dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U23 2026 yang akan digelar pada September.
Bahkan Mauro juga berpeluang tampil dalam laga uji coba yang direncanakan berlangsung di Surabaya pada bulan yang sama.
Tambahan Pemain Naturalisasi Jelang Kualifikasi Piala Dunia
Tak hanya berhenti pada keempat nama tersebut, Erick Thohir juga mengisyaratkan adanya satu hingga dua pemain tambahan yang sedang disiapkan untuk proses naturalisasi.
Targetnya mereka bisa segera didaftarkan untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar Oktober mendatang.
Meski belum menyebutkan identitas pemain secara rinci, Erick menegaskan bahwa proses naturalisasi harus dilakukan dengan cermat dan sesuai prosedur FIFA yang ketat.
"Sekarang tambahan satu dua pemain untuk Oktober. Sabar. Kalau suratnya sudah masuk, baru saya bisa tahu. Orang tuanya dan pemainnya benar rela membela Merah Putih, kan? Kalau belum ada black and white, salah saya. Kita harus proper karena FIFA sangat ketat dalam naturalisasi," tegasnya.
Lebih lanjut, Erick menepis anggapan bahwa langkah naturalisasi ini merupakan upaya instan demi mengejar prestasi.
Menurutnya PSSI tetap berkomitmen membangun fondasi sepak bola nasional melalui pembinaan usia dini dan penguatan kompetisi lokal.
"Kita tidak mau menjadi negara yang disorot sekadar mempercepat prestasi tim nasional. Prestasi tim nasional memang quick win karena momentumnya ada. Tapi kita juga harus bangun ekosistem sepak bola jangka panjang," ungkap Erick.
Ia menekankan bahwa keberhasilan Timnas tidak bisa bergantung semata pada pemain naturalisasi. Diperlukan sistem pembinaan yang terintegrasi mulai dari tingkat akademi hingga kompetisi profesional.
