Meski harus tersingkir, Paraguay kembali memperlihatkan daya juang yang patut diapresiasi. Setelah sebelumnya menumbangkan Jerman, mereka kembali menyulitkan salah satu kandidat juara.
Permainan fisik menjadi senjata utama Paraguay untuk memutus aliran bola Prancis. Beberapa kali duel keras tak terhindarkan, termasuk saat Andres Cubas menjatuhkan Mbappe hingga memicu adu argumen antarpemain. Tak lama berselang, Matias Galarza juga terlibat benturan dengan kapten Prancis tersebut.
Intensitas pertandingan membuat Prancis baru benar-benar menemukan celah setelah memasuki 20 menit terakhir.
Orlando Gill Jadi Tembok Kokoh Paraguay
Di balik kekalahan Paraguay, penampilan Orlando Gill layak mendapat sorotan.
Kiper muda itu berkali-kali menyelamatkan gawangnya dari ancaman para pemain Prancis. Salah satu penyelamatan terbaik terjadi saat ia menepis tendangan keras Manu Kone yang mengarah ke sudut atas gawang.
Memasuki injury time, Gill kembali menunjukkan refleks cepat dengan menggagalkan dua peluang emas Mbappe. Meski akhirnya tetap kalah, performanya menjadi alasan mengapa Paraguay mampu bertahan hingga menit-menit akhir.
Cuaca Ekstrem Ikut Mewarnai Jalannya Pertandingan
Selain tensi tinggi di atas lapangan, pertandingan juga berlangsung dalam kondisi cuaca yang tidak bersahabat.
Suhu udara di Philadelphia mendekati 38 derajat Celsius dengan tingkat kelembapan yang tinggi. Kondisi tersebut membuat wasit beberapa kali menghentikan pertandingan untuk memberikan cooling break agar para pemain dapat beristirahat dan menjaga kebugaran.
Petugas stadion juga sempat menyiram permukaan lapangan menggunakan sprinkler demi mempertahankan kualitas rumput di tengah teriknya cuaca.
Lebih dari 68 ribu suporter yang memenuhi Lincoln Financial Field pun terlihat mencari area teduh saat jeda pertandingan untuk menghindari paparan matahari langsung.
Baca Juga: UNHCR Cari Lokasi Relokasi untuk 32 Pengungsi WNA Usai Penertiban di Jaksel
Fakta Menarik Prancis vs Paraguay
- Prancis menang tipis 1-0 lewat penalti Kylian Mbappe.
- Les Bleus lolos ke perempat final Piala Dunia untuk empat edisi beruntun.
- Mbappe kini mengoleksi 19 gol sepanjang karier di Piala Dunia.
- Orlando Gill menjadi pemain terbaik Paraguay berkat sejumlah penyelamatan penting.
- Prancis mempertahankan rekor sempurna dengan lima kemenangan dari lima pertandingan.
- Les Bleus telah mencetak 14 gol dan baru kebobolan dua kali sepanjang turnamen.
- Prancis akan menghadapi Maroko pada babak perempat final di Foxborough, Massachusetts.
- Prancis Semakin Menegaskan Status Kandidat Juara
Kemenangan atas Paraguay memperlihatkan sisi lain dari Prancis. Ketika permainan terbuka sulit berkembang, Les Bleus tetap mampu menemukan jalan untuk menang melalui kesabaran dan efektivitas.
