POSKOTA.CO.ID - Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) telah membuka lembaran baru dengan mengumumkan John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia mulai Januari 2026.
Pelatih asal Inggris berusia 50 tahun ini mengisi posisi yang sebelumnya diduduki Shin Tae-yong dan Patrick Kluivert, menyusul kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026.
Penunjukan Herdman langsung menjadi sorotan utama pecinta sepak bola Tanah Air.
Ia dikenal sebagai satu-satunya pelatih di dunia yang berhasil membawa tim nasional putra dan putri dari negara yang sama ke Piala Dunia FIFA.
Baca Juga: MotoGP Mandalika 2026 Dipastikan Oktober, Brasil Comeback di Kalender
Profil John Herdman: Arsitek Sukses dari Kanada
Lahir pada 19 Juli 1975 di Consett, Inggris, Herdman memegang lisensi UEFA Pro Licence kualifikasi tertinggi di Eropa. Reputasinya melejit saat menangani Timnas Kanada.
Bersama tim putri Kanada, ia meraih dua medali perunggu Olimpiade (London 2012 dan Rio 2016), serta lolos ke Piala Dunia Putri 2007 dan 2011.
Transisinya ke tim putra lebih fenomenal: mengakhiri puasa 36 tahun Kanada dengan membawa mereka ke Piala Dunia 2022 di Qatar, sekaligus melonjakkan ranking FIFA dari 77 ke 33.
Alasan Herdman Pilih Indonesia
Herdman menandatangani kontrak dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun lagi, sekaligus menangani Timnas senior dan U-23.
Baca Juga: Bukan Tamu Biasa, Persib Bandung Optimis Raih Hasil Maksimal Hadapi Ratchaburi di Thailand
Dalam wawancara dengan media Kanada, ia mengungkap visi yang selaras menjadi kunci penerimaannya.
"Ini tentang proyek yang tepat, yang membangkitkan gairah dan intensitas suporter," katanya kepada The Canadian Press. Ia juga melihat potensi besar di Indonesia: negara luas dengan talenta lokal melimpah, ditambah kemampuan naturalisasi pemain berkewarganegaraan ganda mirip pengalamannya di Kanada.
Harapan Besar dari PSSI
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menekankan penunjukan ini sebagai tonggak era baru. "Ini momen PSSI dan sepak bola Indonesia memasuki fase baru, ditangani pelatih level lolos Piala Dunia," ujarnya.
Fokus jangka panjang terlihat dari tugas ganda Herdman, mendukung pembinaan usia muda menuju target lebih agresif, termasuk Piala Dunia 2030.
Jadwal Padat 2026 Menanti Debut Herdman
Tantangan langsung menanti. Debut Herdman dijadwalkan pada FIFA Series di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, 23-31 Maret 2026.
Agenda selanjutnya mencakup FIFA Matchday di Juni, September, Oktober, dan November; Piala AFF 2026; serta Asian Games 2026 bersama Timnas U-23 di Jepang.
Rekam Jejak Positif Lawan Tim Asia
Optimisme publik semakin tinggi berkat catatan Herdman melawan tim Asia. Saat di Kanada, ia tak pernah kalah di level senior: menang 2-0 atas Qatar, imbang 2-2 kontra Bahrain, dan menang 2-1 atas Jepang. Di usia muda, Kanada U-23-nya juga imbang 1-1 dengan Jepang U-21.
Baca Juga: Jelang Duel Panas Persib vs Persija, Dua Pilar Macan Kemayoran Terancam Absen
Catatan ini krusial, mengingat Indonesia akan berhadapan dengan Jepang dan Bahrain di sisa Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan pengalaman membangun tim underdog menjadi kekuatan dunia, Herdman diharapkan menjadi katalisator harapan baru bagi Garuda untuk terbang lebih tinggi di kancah internasional.