John Herdman lahir pada 19 Juli 1975 di Consett, County Durham, Inggris. Berbeda dengan mayoritas pelatih elite dunia, Herdman tidak memiliki latar belakang panjang sebagai pemain profesional.
Sejak usia muda, ia justru memilih jalur kepelatihan sebagai fokus utama kariernya.
Minimnya pengalaman sebagai pemain tidak menghalangi ambisinya. Herdman dikenal sebagai pelatih yang mengandalkan pendekatan taktik, manajemen pemain, serta pengembangan mental bertanding.
Langkah besar diambil Herdman pada usia 28 tahun ketika ia hijrah ke Selandia Baru.
Di negara tersebut, ia memulai karier sebagai pelatih tim kelompok umur. Keputusan ini menjadi pintu masuk Herdman ke dunia sepak bola internasional.
Dedikasi dan metode kepelatihannya membuat namanya cepat dikenal. Ia kemudian dipercaya menangani Timnas Putri Selandia Baru pada periode 2006 hingga 2011.
Selama lebih dari lima tahun, Herdman sukses membangun tim wanita Selandia Baru menjadi skuad yang kompetitif di level dunia.
Prestasi Herdman bersama Timnas Putri Selandia Baru terbilang signifikan. Dia juga berhasil membawa tim tersebut lolos ke Piala Dunia Wanita FIFA 2007 dan 2011.
Pencapaian itu menempatkan Herdman sebagai salah satu pelatih yang mampu mengangkat sepak bola wanita ke level global.
Keberhasilannya di sektor putri menjadi fondasi kuat reputasi internasional Herdman, sekaligus membuka jalan menuju tantangan yang lebih besar.
Kemudian, pada 2018, Herdman mengambil langkah berani dengan beralih menangani Timnas Putra Kanada.
Keputusan tersebut sempat menuai tanda tanya, namun hasilnya justru berbuah manis.
