POSKOTA.CO.ID - Babak kualifikasi Piala Asia U-17 2026 telah berakhir dengan 16 negara terbaik benua Asia mengamankan tiket mereka ke putaran final yang akan digelar di Arab Saudi pada 7-24 Mei 2026.
Peta kekuatan sepak bola muda Asia menunjukkan persaingan ketat dan sejumlah kejutan, terutama dari kawasan ASEAN yang mengirimkan empat perwakilan.
ASEAN Cetak Sejarah, Empat Wakil Lolos Bersama
Kawasan Asia Tenggara (ASEAN) patut berbangga dengan pencapaian historis.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa edisi terakhir, kawasan ini mengirimkan empat wakil ke panggung tertinggi Piala Asia U-17.
Indonesia melangkah dengan status istimewa. Garuda Muda lolos otomatis tanpa melalui kualifikasi berkat pencapaian gemilang di edisi 2025 lalu, dimana mereka berhasil mencapai babak perempat final.
Baca Juga: Persib Bandung Harus Tunda Tiket 16 Besar ACL Two Usai Kalah dari Lion City Sailors 3-2
Ini merupakan bukti konsistensi dan peningkatan kualitas timnas muda Indonesia.
Vietnam tampil sangat dominan di Grup C. Mereka meraih kemenangan sempurna dengan 15 poin dari lima pertandingan.
Puncaknya adalah kemenangan telak 4-0 atas rival sekaligus sesama pesaing tiket, Malaysia, di laga penentu. Performa agresif dan solid mereka menjadi sinyal bahaya bagi lawan-lawannya di putaran final.
Thailand dengan stabil memuncaki Grup F. Kemenangan 3-0 atas Kuwait menjadi penanda keberhasilan mereka melewati proses kualifikasi dengan mulus.
Baca Juga: Jadwal Timnas Indonesia U-22 vs Filipina di SEA Games 2025 Kapan? Cek Tanggal Mainnya
Myanmar menjadi cerita kejutan terbesar dari kawasan ini. Tim berjuluk The White Angels itu sukses keluar sebagai juara Grup G dengan menaklukkan tim kuat Oman 2-0 dan bermain imbang melawan Suriah.
Lolosnya Myanmar mengukir sejarah baru dan menunjukkan kedalaman talenta sepak bola muda di kawasan yang semakin berkembang.
Malaysia Terhempas di Laga Penentu
Drama kualifikasi paling memilukan terjadi di Grup C. Malaysia, yang hanya membutuhkan kemenangan untuk lolos, justru harus menelan pil pahit kekalahan telak 0-4 dari Vietnam dalam laga yang digelar Minggu, 30 November 2025 malam.
Kekalahan ini membuat mereka tersingkir di posisi runner-up grup, harus mengubur mimpi untuk kembali ke Piala Asia U-17 setelah beberapa kali absen.
Kekuatan Tradisional Asia Tetap Dominan
Selain kejutan dari ASEAN, kekuatan-kekuatan tradisional sepak bola Asia juga memastikan diri dengan mulus.
Juara bertahan Jepang, Korea Selatan, Australia, dan China lolos sebagai juara grup masing-masing.
Mereka akan menjadi tim-tim favorit untuk menjuarai turnamen.
Tuan rumah Arab Saudi otomatis mendapat tempat dan berambisi memanfaatkan keuntungan bermain di rumah.
Negara-negara kuat Asia Tengah seperti Uzbekistan (juara Piala Asia U-20 2023) dan Tajikistan juga lolos, menunjukkan perkembangan pesat akademi sepak bola mereka.
Daftar lengkap peserta dilengkapi oleh Korea Utara yang kembali ke kompetisi tingkat Asia, Qatar, Uni Emirat Arab, Yaman, dan India.
Jalan Menuju Piala Dunia 2027
Piala Asia U-17 2026 tidak hanya memperebutkan gelar juara benua, tetapi juga menjadi jalur kualifikasi menuju Piala Dunia U-17 2027.
Empat tim semifinalis otomatis akan mendapatkan tiket untuk mewakili Asia di ajang dunia tersebut, menambah tensi dan persaingan di setiap pertandingan nanti.
Dengan komposisi peserta yang berimbang antara kekuatan tradisional dan pendatang baru penuh kejutan, Piala Asia U-17 2026 di Arab Saudi diprediksi akan menjadi ajang yang sangat kompetitif dan menarik untuk disimak.
