POSKOTA.CO.ID - Pertarungan sengit akan berlangsung ketika Timnas Indonesia U-17 bersiap menghadapi Korea Selatan dalam laga pembuka Grup C Piala Asia U-17 2025.
Duel panas ini akan digelar di Stadion Prince Abdullah Al Faisal, Jeddah, Arab Saudi, Jumat, 4 Maret 2025, Pukul 22.00 WIB. Korea Selatan, yang dikenal sebagai salah satu kekuatan terbesar di sepak bola Asia usia muda, diprediksi akan menjadi lawan terberat bagi Skuad Garuda Muda di fase grup turnamen bergengsi ini.
Meski dihadapkan pada tim yang lebih diunggulkan, kapten Timnas Indonesia U-17, Putu Panji Apriawan, mengaku bahwa dirinya bersama rekan-rekan setim telah mempersiapkan strategi khusus untuk menghadapi permainan cepat dan terorganisir dari tim asuhan pelatih Byun Sung-hwan tersebut.
"Saya akui Korea adalah lawan yang paling kuat di fase grup, tapi itu tidak jadi alasan untuk bermain dengan beban dan bermain pantang menyerah, tiga poin besok," tegas Putu Panji dengan penuh keyakinan.
Menurut sang kapten, persiapan tim selama pemusatan latihan di Dubai berjalan dengan optimal, baik dari segi fisik, taktik, maupun analisis terhadap pola permainan Korea Selatan. Tim juga telah menyiapkan berbagai skenario permainan untuk mengantisipasi tekanan yang mungkin diberikan oleh tim berjuluk "The Tigers of Asia" tersebut.
Target Lolos ke Piala Dunia U-17 2025
Prestasi di Piala Asia U-17 kali ini menjadi sangat krusial bagi Timnas Indonesia U-17, karena turnamen ini sekaligus menjadi jalur kualifikasi menuju Piala Dunia U-17 2025.
Berbeda dengan format Piala Asia U-20 yang mewajibkan tim mencapai semifinal untuk lolos ke Piala Dunia, pada turnamen kali ini, setiap tim yang mampu melaju dari fase grup secara otomatis akan mengamankan tiket ke ajang sepak bola usia muda paling bergengsi di dunia tersebut.
Pelatih Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, menyampaikan optimisme tinggi menjelang laga perdana ini. Ia menilai para pemain dalam kondisi prima baik secara fisik maupun mental, serta telah memahami betul strategi yang akan diterapkan melawan Korea Selatan.
"Kondisi pemain sangat baik, baik secara mental, fisik, maupun taktikal. Saya harap mereka bisa tampil maksimal melawan Korea," ujar Nova dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Meski mengakui kekuatan Korea Selatan sebagai salah satu favorit juara, Nova meyakini bahwa laga pertama selalu menjadi tantangan tersendiri bagi semua tim, termasuk bagi lawannya.
